Cos'è estinzione dinosauri?
Estinzione dei Dinosauri
L'estinzione dei dinosauri, avvenuta circa 66 milioni di anni fa al confine tra il Cretaceo e il Paleogene (evento noto come estinzione di massa Cretaceo-Paleogene o K-Pg), è un evento cruciale nella storia della vita sulla Terra. Provocò la scomparsa improvvisa di un'ampia varietà di specie vegetali e animali, inclusi i dinosauri non aviari.
Cause Principali:
- Impatto di un asteroide: La teoria più ampiamente accettata è quella dell'impatto%20di%20un%20asteroide nella penisola dello Yucatan, in Messico, che ha creato il cratere di Chicxulub. Questo impatto avrebbe generato enormi quantità di polvere e detriti che oscurarono il sole, portando a un brusco calo delle temperature e alla cessazione della fotosintesi.
- Attività vulcanica: Un'altra teoria suggerisce che l'attività%20vulcanica massiccia nelle Trappole del Deccan in India, avvenuta in concomitanza con l'impatto dell'asteroide, abbia contribuito all'estinzione. Le eruzioni vulcaniche avrebbero rilasciato grandi quantità di gas serra e aerosol che avrebbero alterato il clima globale.
Conseguenze:
- Collasso delle catene alimentari: La scomparsa della vegetazione e degli animali erbivori portò al collasso delle catene%20alimentari.
- Estinzione selettiva: Alcuni gruppi di animali, come i mammiferi e gli uccelli (dinosauri aviari), sopravvissero all'estinzione, probabilmente grazie alla loro piccola taglia, dieta onnivora o capacità di trovare rifugio.
- Evoluzione dei mammiferi: L'estinzione dei dinosauri aprì la strada alla radiazione%20adattativa dei mammiferi, che riempirono le nicchie ecologiche lasciate vacanti dai dinosauri, portando all'evoluzione delle specie moderne, inclusi gli esseri umani.
Prove a supporto:
- Strato K-Pg: Uno strato di argilla ricco di iridio, un elemento raro sulla Terra ma abbondante negli asteroidi, segna il confine K-Pg in molte parti del mondo, fornendo una prova dell'impatto di un asteroide.
- Cratere di Chicxulub: Il cratere di Chicxulub fornisce una prova fisica dell'impatto di un asteroide di grandi dimensioni.
- Registrazioni fossili: Le registrazioni fossili mostrano un brusco calo nella diversità delle specie al confine K-Pg.